Het slaperige dorpje Nong Khiaw ligt in het noorden van Laos, gelegen aan de cognac-kleurige Nam Ou rivier en ingesloten tussen de indrukwekkende karsten. Het landschap is werkelijk adembenemend. En dát is precies waarvoor je afreist naar Nong Khiaw. Ben je een liefhebber van spectaculaire natuur, buitensporten en lokale ervaringen? Dan is dit echt een bestemming voor jou. In deze blog vertel ik je wat te doen in Nong Khiaw en geef ik een aantal praktische tips.
Wat te doen in Nong Khiaw? 5 tips!
1. Op pad met een lokale visser
In Nong Khiaw hebben we één van de meest bijzondere lokale ervaringen van onze hele wereldreis. We gaan op pad met een lokale visser. Na de lunch stappen we in een smal houten bootje en varen samen met een visser en zijn zoon over de Nam Ou rivier. Steeds opnieuw gooit de visser zijn net uit om er vervolgens zelf achteraan te zwemmen. Als hij weer uit het water komt, leegt hij zijn net in de boot. Hij vangt voornamelijk kleine visjes, een enkele grote vis en wat riviergarnaaltjes. Het is bijzonder om te zien hoe het vissen op de rivier in zijn werk gaat, maar het uitzicht vanaf het water op het waanzinnig mooie landschap overtreft eigenlijk alles.
Na het vissen gaan we met de visser en zijn zoon mee naar huis om onze vangst klaar te maken en gezellig met zijn familie op te eten. Ondanks dat zij geen woord Engels spreken en wij geen Laotiaans, vormt de taalbarriere weinig problemen. We communiceren met handen en voeten en hebben de grootste lol. Het is een hele bijzondere ervaring om het lokale leven van dichtbij mee te maken en te gast te zijn bij een Laotiaanse familie thuis.
Ook op pad met een lokale visser?
Onze trip met een lokale visser boekten wij in Nong Khiaw bij Tiger Trail, een bedrijf dat zich bezig houdt met ‘community-based tourism’. Op deze manier proberen zij ervoor te zorgen dat ook de lokale bevolking profiteert van de voordelen van het toerisme.
2. Uitzicht van 360 graden
Eerlijk is eerlijk, ik heb al vaker karstgebergten gezien, maar in Nong Khiaw staan we werkelijk versteld van de schoonheid van de omliggende bergen. We hebben het landschap inmiddels gezien vanaf het water en vanaf de fiets, maar we willen het bijzondere landschap ook graag van bovenaf bewonderen. Daarom besluiten we naar het uitzichtpunt te hiken. Het is een pittige klim van bijna 1,5 uur. Eenmaal boven word je beloond met een uitzicht van 360 graden, zoals je het maar zelden ziet. Geloof me, het is de inspanning meer dan waard!
Tip: als je een kaartje koopt om naar boven te mogen, krijg je een wandelstok aangeboden. Ik vond het in eerste instantie wat overdreven, maar wat was ik uiteindelijk blij dat ik hem meegenomen had. Door de regen kunnen de smalle paden behoorlijk glad zijn. Wat extra steun kan dus geen kwaad.
3. Tham Pha Thok
Waar bergen zijn, zijn vaak ook grotten. Zo ook in de omgeving van Nong Khiaw. Eén van de bekendste grotten is Tham Pha Tok. Deze grot ligt op zo’n 20 minuten fietsen vanaf Nong Khiaw. De grot bestaat eigenlijk uit één grote open ruimte, waar bewoners uit de omliggende dorpen zich hebben verschuild tijdens de bombardementen van de Vietnamoorlog. Bijzonder om je dat te realiseren.
Let op: Om bij de grot te komen, moet je een steile trap beklimmen. Als het geregend heeft, kan de trap behoorlijk glad zijn.
4. Huur een fiets
Wil je meer van de omgeving zien in Nong Khiaw? Dan is het handig om een fiets te huren. In Nong Khiaw kun je op meerdere plekken makkelijk een fiets huren voor zo’n 20.000 LAK per fiets. Als je gaat fietsen vanuit Nong Khiaw wordt het al vrij snel heel rustig. Je komt weinig andere toeristen meer tegen. Je fietst langs kleine dorpjes, door het schitterende landschap en je ziet het echte lokale Laotiaanse leven. Aanrader!
Tip: houd er rekening mee dat de omgeving erg heuvelachtig is. Hoewel de wegen prima zijn om te fietsen, gaat het af en toe stijl omhoog. Alles wat je héén fiets, moet je ook weer terug!
5. Geniet van een Laotiaanse massage bij Sabai Sabai
Na alle inspannende activiteiten in Nong Khiaw is een Laotiaanse massage meer dan welkom. Bij het kleine welnesscentrum Sabai Sabai heb je keus uit verschillende massages en kun je heerlijk ontspannen tijdens een kruidenstoombad. Wij kiezen voor de hoofd, rug, schoudermassage van één uur. Het is een goede massage, maar wel vrij stevig.
Eten in Nong Khiaw
In Nong Khiaw zijn talloze kleine restaurantjes, waar je kunt ontbijten, lunchen of dineren. Dit zijn mijn favorieten:
Deen’s Indian Food
Er zijn twee Indiase restaurants in Nong Khiaw. De restaurants zitten naast elkaar en zijn eigenlijk niet te missen. Wij hebben bij beide restaurants gegeten, maar Deen was onze favoriet. Hier eet je voor 25.000 LAK een heerlijke vegeatarische thali!
Joy Restaurant
Het meest spectaculaire aan Nong Khiaw is natuurlijk de ligging aan de rivier en tussen de karsten. Bij Joy Restaurant heb je een prachtig uitzicht over de rivier en kun je ook lekker eten.
Delilah’s Place
Delilah’s Place is een gezellig hostel, waar je makkelijk andere reizigers ontmoet. Bovendien kun je er heerlijk lunchen. Bij Delilah’s maken ze namelijk uitstekende sandwiches!
Overnachten in Nong Khiaw
In Nong Khiaw sliepen wij bij Sunset Guesthouse, een prima uitvalsbasis om de omgeving te verkennen. Bij Sunset Guesthouse hebben ze verschillende soorten bungalows. De bungalows van hout en bamboo zijn vrij oud, maar er zijn ook een aantal nieuwe bungalows van steen. Wij verbleven in een van de nieuwe bungalows en dat is uitstekend bevallen. We hadden een balkon met een hangmat en een prachtig uitzicht op de rivier. Bovendien kun je bij het restaurant ook goed eten.
Wil je liever een accommodatie waar je makkelijk in contact komt met andere reizigers? Dan is Delilah’s Place een aanrader. In dit hostel hangt een fijne sfeer en je kunt er heerlijk lunchen!
Hoe kom je in Nong Khiaw, Laos?
Nong Khiaw ligt in het noorden van Laos. Wij reisden hier vanuit Luang Namtha naartoe. Vanaf het busstation in Luang Namtha is het 7 uur rijden met een minivan. Als je aankomt op het busstation van Nong Khiaw is het nog zo’n 1,5 kilometer naar het centrum van de stad. Je kunt natuurlijk lopen, maar je kunt ook op het station een tuktuk nemen.
Kom je uit Luang Prabang? Dan is het ongeveer 4 uur rijden naar Nong Khiaw. Vanuit Luang Prabang vertrekt elke ochtend een minivan.
Nog enkele tips voor Nong Khiaw
- Er is één pinautomaat in het dorp. Deze zit direct naast de brug.
- De wandeling naar het uitzichtpunt is een behoorlijke klim. Stevige wandelschoenen zijn daarom een aanrader. Zeker in het regenseizoen kan het behoorlijk glibberig zijn.
- Als je gaat hiken in Nong Khiaw of de klim naar het uitzichtpunt gaat maken, is het fijn om lunch mee te nemen. Bij Delilah’s kun je je sandwich laten inpakken voor onderweg!
- Dit geldt eigenlijk voor heel Laos: blijf tijdens het wandelen op de aangegeven paden. In Laos liggen namelijk nog veel onontplofte clusterbommen.
Tot zover mijn tips voor wat te doen in Nong Khiaw. Heb jij al eens een reis door Laos gemaakt?
Meer Laos?
- Wat te doen in Laos? 12x mijn persoonlijke favorieten
- Backpack route Laos: een rondreis van 3,5 week + praktische tips
- Wat te doen in Vientiane? De meest ondergewaardeerde hoofdstad van Azië
2 reacties
Leuk dit te zien! En te lezen. Ik ben zelf 3 keer in Laos geweest. En dit was een heel aangenaam plekje om te verblijven.
Wat een geweldige plek moet dit zijn. Dit is toch ook wel een van de redenen dat Laos op mijn bucketlist staat. Het doet me een beetje denken aan Yangshuo dit plekje, daar kan je ook heerlijk fietsen, wandelen, varen en geweldige uitzichtpunten bewonderen.