Wat te doen in Kuala Lumpur, de kleurrijke hoofdstad van Maleisië

Kuala Lumpur, tijdens een reis door Maleisië kun je bijna niet om de indrukwekkende hoofdstad heen. Gelukkig heeft deze stad ook ontzettend veel te bieden. Het chaotische China town. De iconische Petronas Towers. Botanische Tuinen. Je kunt uren lang door de stad struinen, verkoeling zoeken in winkelcentra en alle geuren, kleuren en indrukken in je opnemen. Inmiddels ben ik meerdere keren in Kuala Lumpur geweest en het blijft één van mijn favoriete metropolen in Zuidoost-Azië. Benieuwd naar deze miljoenenstad? In dit artikel geef ik je leuke tips om te doen Kuala Lumpur.

Wat te doen in Kuala Lumpur?

Als je een wereldstad als Kuala Lumpur bezoekt, weet je soms niet waar je moet beginnen. Waarschijnlijk wil je zo veel mogelijk zien, maar reizen betekent keuzes maken. Zeker als je misschien maar een paar dagen hebt. Daarom heb ik mijn favoriete dingen om te doen in Kuala Lumpur op een rijtje gezet. Wat mag je nou echt niet missen tijdens een bezoek aan deze te gekke stad?

1. KLCC Park en de Petronas Towers

De Petronas Towers zijn dé landmark van Kuala Lumpur. Ze steken overal bovenuit en je kunt ze al van verre zien liggen. Persoonlijk vind ik het prachtige wolkenkrabbers, net slagroomtoefjes. En op een bepaalde manier doen ze me denken aan de Chrysler Building in New York. De twee identieke torens zijn 452 meter hoog en hebben maar liefst 88 verdiepingen. Als je in Kuala Lumpur bent, moet je hier natuurlijk even een kijkje gaan nemen. Je kunt het observatieplatform bezoeken.

Aan de voet van de torens ligt het KLCC Park. Het idee van dit park was om Kuala Lumpur een wat groener hart te geven in een gigantisch stedelijke omgeving. Het resultaat is een groot park met een aantal vijvers. Leuk om even te wandelen en zo nu en dan op te kijken naar die twee imposante torens.

2. Doen in Kuala Lumpur: wandel door Chinatown

Chinatown is absoluut één van de leukste en meest levendige stukken in Kuala Lumpur. Je vindt hier mooie karakteristieke huisjes en Chinese lampionnen. De wijk ligt rondom Jalan Petaling, waar je zowel ’s avonds als overdag een typisch Aziatische markt vindt. De kraampjes staan heel dicht op elkaar en bieden allerlei goedkope prullaria, t-shirts en nep-merkartikelen. Voor de koopwaar hoef je hier niet perse te zijn, maar het is wel heel leuk om te zien en je kunt er lekker Chinees eten.

3. Kom tot rust in de Lake Gardens

Kuala Lumpur is een fantastische stad, maar ook behoorlijk hectisch. Wil je even bijkomen van alle indrukken? Maak dan een fijne wandeling door de Lake Gardens (ofwel Taman Tasik Perdana). Dit is het grootste park van Kuala Lumpur en ligt heel centraal in de stad. Desondanks wordt dit prachtige park door weinig toeristen bezocht en is het er heerlijk rustig. Binnen het park heb je twee kleine meren die met elkaar verbonden zijn.

4. Merdeka Square

Merdeka Square vond ik één van de mooiste stukken van Kuala Lumpur. Op het grote plein van de onafhankelijkheid staat een van de hoogste vlaggenmasten ter wereld met een hoogte van 90 meter. Deze vlag herinnert aan de vrijheidsverklaring van 31 augustus 1957, toen na 150 jaar Britse overheersing de onafhankelijkheid van Maleisië werd uitgeroepen. Rondom het plein liggen prachtige gebouwen met diverse bouwstijlen. Eén van de mooist gebouwen is het Sultan Abdul Samad gebouw, dat gebouwd is in Moorse en Islamitische stijl.

5. Helipad lounge bar

Een cocktail drinken in de Helipad Lounge Bar is een van de leukste dingen om te doen in Kuala Lumpur. Je kunt natuurlijk bij de Petronas Towers omhoog, maar nog leuker is het om naar een uitzichtpunt te gaan vanwaar je de twee torens zelf kunt bewonderen: de Helipad Lounge Bar is de perfecte plek. Overdag is het een helikoptorplatform dat ’s avonds verandert in een unieke rooftopbar. Hier kun je al nippend aan je cocktail genieten van een waanzinnig uitzicht over Kuala Lumpur.

Praktisch: Als je niet van het bestaan af weet is de Helipad Lounge Bar lastig te vinden. Ga naar het volgende adres: Bukit Bintang, Menara KH, Jalan Sultan Ismail, Kuala Lumpur, Maleisië. Loop bij dit gebouw naar binnen en ga met de lift naar de 34^e verdieping. Hier loop je bijna direct de bar binnen. Je hoeft geen entree te betalen, maar een consumptie is wel verplicht. Niet heel vervelend, want de cocktails (6 á 7 euro) zijn erg lekker.

6. Thean Hou Tempel

Wil je even weg uit de drukte van Kuala Lumpur? Laat je dan even bewieroken in de Chinese Thean Hou Tempel. Dit is een van de mooiste en kleurrijkste tempels die ik in Maleisië heb gezien. De tempel is ontzettend groot en heeft maar liefst zes verdiepingen. De tempel ligt op een heuvel, dus vanaf hier heb je ook een mooi uitzicht over de stad.

Tip: In theorie is de tempel lopend te bereiken. Ik raad het je echter sterk af. Koen heeft een ingebouwde GPS in zijn hoofd en navigeert ons altijd overal moeiteloos naartoe, maar de Thean Hou Tempel was erg lastig te vinden. Mocht je deze tempel willen bezoeken, dan raad ik je aan om een taxi te nemen.

7. Souvenirs kopen op de Central Market

De Central Market is een overdekte markt boordevol leuke winkeltjes, waar je ongetwijfeld mooie souvenirs kunt vinden. Het is hier een stuk rustiger dan op de markt in Chinatown en ook de verkopers zijn niet zo opdringerig. Je kunt hier dus in alle rust opzoek naar een leuk aandenken voor thuis. Van mooie kussenslopen voor op de bank tot sieraden. En van wierook en thee tot olifantenbroeken. De Central Martket vond ik één van de leukste plekken om te winkelen in Kuala Lumpur.

8. Canopy walk in het Forest Eco Park

Het Forest Eco Park is een klein stukje jungle midden in de drukke stad. Zodra je het park binnen wandelt, vervaagt de herrie van de stad en heb je echt het gevoel je in het tropisch regenwoud te begeven. Via een canopy walk loop je hier door de toppen van de bomen. Terwijl je onder je de groene jungle ziet, kijk je tegelijkertijd tegen de skyline van Kuala Lumpur aan. Een gekke gewaarwording, maar juist daarom erg de moeite waard.

Eten in Kuala Lumpur

Soms denk ik wel eens dat mijn dagen in Maleisië slechts bestaan uit eten. Er zijn weinig landen waar ik zo lekker en divers heb gegeten als hier. Maleisië is een smeltkroes aan culturen en dit vind je ook terug in het eten. Ik heb geweldig genoten van de Chinese, Indiase en Maleise invloeden in de Maleisische keuken. In de hoofdstad Kuala Lumpur kun je goed kennis maken met de diversiteit van de Maleisische gerechten.

1. Eten op Jalan Alor

De beste plek om kennis te maken met de Maleisische keuken is wat mij betreft Jalan Alor, de lekkerste straat van Kuala Lumpur. Zodra je de straat inloopt word je wellicht enigszins overweldigd door alle indrukken. De heerlijke geuren komen direct op je af, maar het is er ook gigantisch druk. Jalan Alor leeft, bruist en barst van de energie. Aan weerzijde van de 300 meter lange straat staan kraampjes en eenvoudige restaurantjes opgesteld met een enorme diversiteit aan gerechten. Durian, gegrilde spiesjes, kleurrijke dumplings, kokkels, inktvis, kikkers. Je kunt het zo gek niet bedenken of het is te vinden op Jalan Alor.

Eten op Jalan Alor is wat mij betreft echt iets wat je móet doen in Kuala Lumpur. Het is in elk geval de eerste plek waar ik mijn moeder mee naartoe sleepte, toen zij ons in Maleisië kwam opzoeken. Ook zij vond het fantastisch.

Lees ook: Jalan Alor, de lekkerste kennismaking met Kuala Lumpur.

2. Bezoek een van de foodcourts

In Kuala Lumpur vind je overal wel streetfood kramen, eenvoudige restaurantjes of juist hele hippe eettentjes. In Kuala Lumpur is het echter ook heel leuk om eens te gaan eten in een food court, een grote hal vol met tafels en stoelen en omringd door eetkramen. Het leuke vind ik dat er altijd voor ieder iets wils is. Als je met een groep bent, kan iedereen in principe ergens anders zijn eten halen terwijl je wel gezellig samen eet.

De foodcourts in Kuala Lumpur vind je vooral in shopping malls. Mijn favorieten:

• Hutong foodcourt in LOT10 shopping mall
• Suria KLCC op de tweede verdieping onder de iconische petronas towers
• De foodcourt op de bovenste verdieping van Pasar Seni (Central Market)

3. Indiaas eten in Brickfields

De wijk Brickfields vind je rondom Kuala Lumpur Sentral Station en wordt ook wel het Little India van Kuala Lumpur genoemd. Als je vaker op Backpack vol verhalen te vinden bent, weet je misschien dat de Indiase keuken my all time favorite is. Dus van een ‘Little India’ maakt mijn hart (of mijn maag) altijd een klein vreugdedansje. Zo ook in Brickfields. Hier vind je tientallen Indiase restaurants en kun je fantastisch eten.

Slapen in Kuala Lumpur

Inmiddels ben ik meerdere keren in Kuala Lumpur geweest en voelt deze stad echt als een thuishaven in Zuidoost-Azië. Hieronder deel ik mijn favoriete accommodaties met je:

• De eerste keer in Kuala Lumpur sliepen wij bij Rainforest Hotel Chinatown, een fijne accommodatie in één van de meest levendige wijken van de stad. Het hotel ligt heel centraal in Kuala Lumpur, op loopafstand van het metrostation en de monorail. Dit maakt dit hostel een prima uitvalsbasis om de stad te verkennen.
• Bukit Bintang is mijn favoriete wijk in Kuala Lumpur. Een gezellige wijk vol met leuke eettentjes, streetfood, wolkenkrabbers en grote winkelcentra. In deze wijk verbleven wij in het fijne guesthouse Orange Pekoe. Dit guesthouse heeft prima kamers, maar vooral de huiselijke sfeer vind ik hier heel prettig.
  Extra pluspunt: Orange Pekoe ligt om de hoek bij Jalan Alor, de lekkerste straat van KualaLumpur.
• Regalia Residence is de meest luxe accommodatie waar wij in Kuala Lumpur hebben geslapen. De kamers in dit appartementencomplex zijn heel ruim en de badkamer was zelfs zo groot dat je er een feestje zou kunnen geven. Hoofdreden om voor deze accommodatie te kiezen was echter de infinity pool op het dak met een waanzinnig uitzicht over de skyline.

Lees ook: mijn favoriete accommodaties in Maleisië: waar sliepen wij?

Je reis vervolgen vanaf Kuala Lumpur

Vanaf Kuala Lumpur kun je eigenlijk alle kanten op. Het is niet voor niets vaak het begin- en eindpunt van een reis door Maleisië. Reis vanaf Kuala Lumpur bijvoorbeeld door naar het fijne eiland Pangkor, Malakka, Georgetown of de Cameron Highlands. Er is namelijk genoeg te doen in Maleisië. Vanaf het hypermoderne busstation Terminal Besepadu Selaten (TBS in de volksmond), dat meer oogt als een luchthaven dan als een busstation vertrekken dagelijks heel veel bussen.

Lees ook: Backpack route door Maleisië: een rondreis van 3 weken + praktische tips.

Tot zover mijn tips voor Kuala Lumpur. Ben jij al eens in de geweldige hoofdstad van Maleisië geweest?

*Dit artikel bevat affiliatelinks naar het partnerprogramma van booking.com. Dit betekent dat wanneer jij via deze link een overnachting boekt, ik daar een kleine vergoeding voor krijg. Jij betaalt hier niets extra’s voor, maar voor mij is dit een leuke manier om mijn blog te onderhouden. 

Meer lezen over Maleisië?

• Benieuwd wat backpacken door Maleisië kost? Ik zette onze kosten op een rij.
• Het fantastische eten was voor mij één van de belangrijkste redenen om een ticket naar Maleisië te boeken. In dit artikel lees je mijn 10 favoriete gerechten.
• Opzoek naar de ultieme paradijsjes? Bezoek dat de Perhentian Islands aan de oostkust van Maleisië.
• Lees hier al mijn artikelen over Maleisië.