Wat te doen in Vietnam? 11x mijn persoonlijke favorieten

Vietnam is een backpackland bij uitstek. Het is een land vol historie, overweldigende natuur, leuke steden, lekker eten, niet te duur en vriendelijke mensen. Er is dan ook ontzettend veel te zien, maar reizen betekent keuzes maken. Daarom vertel ik jullie vandaag in dit artikel wat mijn 11 favoriete dingen zijn om te doen in Vietnam.

Wat te doen in Vietnam?

Onze rondreis Vietnam duurde drie weken. In drie weken tijd hebben wij aardig wat van het land kunnen zien, maar reizen betekent keuzes maken. Vietnam is zó groot dat we natuurlijk lang niet alles hebben kunnen zien. Er blijft nog genoeg te ontdekken. In dit artikel deel ik daarom alleen mijn persoonlijke favoriete hoogtepunten tijdens onze reis door Vietnam.

1. Dwaal door de straatjes van Hanoi

Bij aankomst in Hanoi weet je gelijk weer dat je in Azië bent. Het verkeer raast aan alle kanten dwars door elkaar en de warmte valt als een klamme deken om je heen. Toch vond ik de vond ik de chaotische Vietnamese hoofdstad erg charmant. In het oude district vind je 36 smalle straatjes, waar ieder straatje zijn ‘eigen specialiteit’ heeft. Je vindt hier straatjes met koffie, auto onderdelen, neppe north-face rugzakken, feestartikelen, kruiden en ga zo maar door. Je kunt het zo gek niet bedenken of deze wijk heeft er wel een ‘eigen’ straatje voor. Heerlijk om doorheen te dwalen en je te verwonderen.

Meer Hanoi? Blogger Laura geeft leuke tips en vertelt je wat te doen in Hanoi. 

Lees ook: de smalle straatjes van Hanoi

2. Geniet van de uitzichten in Ninh Binh

De omgeving van Ninh Binh is werkelijk wonderschoon. Op zo’n 10 kilometer rijden van Ninh Binh ligt het schitterende Tam Coc, ofwel het ‘Halong Bay op het land’. Indrukwekkende karstgebergten, omringt door groene rijstvelden. Wij bezochten dit gebied per boot en maakten een tocht over de rivier die door het gebied heen stroomt.

Tip: Je kunt Ninh Binh bezoeken door een dagtocht te maken vanuit Hanoi.  

3. Maak een authentieke trekking door de rijstvelden van Sapa

Sapa en de dorpen eromheen staan bekend om de adembenemende rijstvelden en de etnische minderheden, waaronder de Hmong. De combinatie van een betoverend landschap en een interessante cultuur maken dat je Sapa eigenlijk niet mag overslaan tijdens een reis door Vietnam.

In Sapa is één route die door de meeste mensen gelopen wordt, maar deze route is helaas ontzettend druk. Wij boekten onze trekking bij Luckydaisy Bamboo Bar en maakten en geweldige authentieke trekking met een lokale gids van 20 kilometer van Sapa naar het dorpje Ta Van. De hele weg waren we omgeven door prachtige rijstvelden en kwamen we bijna niemand anders tegen. Mocht je ook naar Sapa gaan, dan is dit echt een aanrader!

Lees ook: de vijftig tinten groen van Sapa

4. Maak een boottocht door de baai van Cat Ba

Cat Ba is een prachtig alternatief voor het drukke Ha Long Bay. Waar je in Ha Long Bay waarschijnlijk moeite moet doen om een foto te maken zonder massa’s toeristenbootjes, hadden wij de baai van Cat Ba praktisch voor onszelf.

Tijdens een boottocht begeef je je hier tussen de surrealistische karsten, die telkens uit het niets lijken te verrijzen. Moeder natuur bewijst hier weer een voortreffelijk kunstenares te zijn. De boottocht door de baai van Cat Ba vond ik één van de leukste dingen om te doen in Vietnam. Je begeeft je in een landschap als in een droom.

5. Verken Phong Nha National Park op de scooter

Phong Nha National Park vond ik één van de mooiste plekken in Vietnam. Het doet me denken aan de karsten van Halong Bay, maar dan op het land. Phong Nha National Park is een limestone regio, waarin 300 grotten zijn geleden. De grotten staan inmiddels ook op de UNESCO Werelderfgoedlijst en enkelen zijn te bezoeken, waaronder de Dark Cave en de Paradise Cave. Ik vond vooral de Paradise Cave erg de moeite waard!

Verder vond ik het heerlijk om achterop de scooter het nationaal park te verkennen. Onderweg kwamen we langs eindeloze groene rijstvelden en bergen die overal uit de grond leken op te poppen. Echt ik heb me niet vaak vrijer gevoeld dan hier in Phong Nha National Park.

Let op: mocht je een scooter (motorbike) willen huren in Vietnam, wees je dan bewust van de risico’s. Weet dat je als buitenlander eigenlijk verplicht bent om over een Vietnamees motorrijbewijs te beschikken en je niet verzekerd bent als er iets gebeurt.

Lees ook: De ultieme vrijheidservaring in Phong Nha National Park

6. Laat kleding op maat maken in Hoi An

Hoi An is in tegenstelling tot veel andere plekken in Vietnam vrijwel onaangetast gebleven tijdens de Vietnam oorlog. Het resultaat is dat het oude centrum nog in originele staat is en op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Tegenwoordig staat Hoi An bekend om de gigantische hoeveelheid kleer- en schoenmakers. Als je voor weinig geld een op maat gemaakt pak wilt laten maken, ben je in Hoi An op de juiste plek! Let wel op, niet alle kleermakers bieden dezelfde kwaliteit. Het loont dus om even wat winkels te vergelijken. Ik liet in Hoi An een bordeaux rode blazer en een winterjas maken. Nadat mijn maat is opgemeten en ik de stoffen heb uitgezocht, kom ik nog 2 keer terug om te passen en alles mooi af te laten werken. Echt een onwijs leuke ervaring!

Meer Hoi An? Collegablogger Manon geeft leuke en praktische tips voor Hoi An. 

Lees ook: Sprookjesachtig Hoi An, de stad van lampionnen en kleermakers

7. Doe een kookworkshop

In Hoi An vind je ook ontzettend veel mogelijkheden om een kookworkshop te doen. Wij leerden tijdens onze kookworkshop fresh springrolls, banana flower salad en Banh Xeo (Vietnamese pannenkoekjes) maken. Super leuk om de recepten mee naar huis te nemen en vervolgens een stukje Vietnam in jouw keuken te creëren. Vooral de fresh springrolls, maar ik nog bijna wekelijks thuis. Heerlijk voor de lunch of als bijgerecht!

Lees ook: Wereldse gerechten: een heerlijk recept voor fresh springrolls uit Vietnam

8. Ga lunchen op de lokale markt in Hoi An

Hoewel ik niet bijzonder fan was van het Vietnamese eten, heb ik ontzettend genoten van de lokale gerechten op de overdekte markt in Hoi An. Hier wordt het eten echt voor je neus voor je klaargemaakt en eet je tussen de lokale bevolking. Erg leuk om gewoon bij een kraampje aan te schuiven en in gesprek te raken met de locals die daar komen lunchen.

9. Dalat’s secret tour

In Dalat gaan we mee met Dalat’s secret tour, die wordt aangeboden via ons guesthouse Villa Pink House. Hoewel we niet zo goed weten wat we hiervan kunnen verwachten, wordt ons verzekerd dat het een onvergetelijke ervaring gaat zijn en dat we het échte Vietnam te zien gaan krijgen. Over de inhoud van de tour krijgen we vooraf niets te horen, het is immers een secret.

Hoewel ik een tikkeltje sceptisch was, is dit één van de mooiste tours die ik ooit in mijn leven heb gemaakt. We bezoeken een lokale markt, waar men duidelijk niet gewend is aan toeristen, rijden langs indrukwekkende watervallen, bezoeken een krekelboerderij en gaan langs in het dorp van onze gids. Een dorp waar etnische minderheden wonen, die geen Vietnamees spreken en ook zelden ‘buitenlanders’ zien. We krijgen een inkijkje in het lokale leven, gaan met de vrouwen in het dorp in gesprek en leren over hun gebruiken en dagelijkse bezigheden.

Dalat’s secret tour is één van de beste tips die ik je kan geven als je een reis door Vietnam gaat maken. Tijdens diverse backpackreizen heb ik al veel verschillende tours gemaakt, maar niet één was zo authentiek en memorabel als deze.

Lees ook: Dalat’s secret tour, een memorabele en authentieke ervaring in Vietnam

10. Bezoek het War Remnants Museum

Dit is niet perse heel leuk om te doen in Vietnam, maar tijdens een reis door dit bijzondere land, kun je niet om de recente geschiedenis heen. Dat moet je denk ik ook niet willen. In Ho Chi Minh bezochten wij het War Remnants Museum. Het museum biedt veel informatie over de Vietnamoorlog, maar toont ook de gruweldaden in schokkend beeldmateriaal. Iets waar de Vietnamoorlog zo om bekend staat. Hoewel we met kippenvel uit het museum komen en de rillingen over ons rug lopen, is het wat mij betreft een must see tijdens een reis door Vietnam.

11. Maak een boottocht door de Mekong Delta

Vanuit Ho Chi Ming boeken we een boottocht door de beroemde Mekong Delta. Het is mogelijk om een meerdaagse tocht te doen, maar wegens tijdgebrek maken wij er een dagtocht van. We bezoeken een floating market, fish farms en lokale dorpjes. Door middel van een boottocht over de Mekong, maak je kennis met het leven langs de rivier.

Je reis naar Vietnam organiseren

Wij reisden in Vietnam grotendeels op de bonnefooi. Wil jij je reis liever van te voren regelen? Kijk dan eens bij Better Places. Bij deze duurzame reisorganisatie stel je je reis helemaal samen zoals je zelf wilt, in overleg met een lokale reisexpert in Vietnam. Zij is gespecialiseerd in het organiseren van reizen door Vietnam en kent de leukste plekjes. Daardoor kan ze je voorzien van goed advies.

Wat lijkt jou het leukst om te doen in Vietnam? Of heb je dit bijzondere land al eens bezocht? Laat het me vooral weten in een reactie hieronder, ik ben heel benieuwd!

Meer lezen?

• Drie weken backpacken in Vietnam: onze reisroute
• Hoe ik in Vietnam in het ziekenhuis belandde + 8 tips om uitdroging te voorkomen
• Lees hier al mijn artikelen over Vietnam

*Dit artikel bevat een affiliatelink naar het partnerprogramma van booking.com. Dit betekent dat wanneer jij via deze link een overnachting boekt, ik daar een kleine vergoeding voor krijg. Jij betaalt hier niets extra’s voor, maar voor mij is dit een leuke manier om mijn blog te onderhouden.